Le titre du dernier album de Stella Parton résume tout : Mountain Songbird : A Sister's Tribute. Excellente chanteuse country elle-même, Stella Parton rend ainsi hommage à son icône de sœur. Avec, sur cet album, un duo des deux frangines, More Power To Ya, morceau qu'elles ont co-écrit.

Le CD est sorti – et ce n'est pas un hasard – pour l'anniversaire de Dolly le 19 janvier dernier. Stella nous confie :

– Je tenais à ce que cet album sorte pour cette occasion spéciale. Dolly a toujours été ma chanteuse préférée. C'était bien sûr un défi : difficile de choisir onze de ses chansons, mes préférées, dans la liste de celles qu'elle a chantées. J'ai voulu les interpréter aussi sincèrement et respectueusement que possible et je souhaite que l'on sente l'approche humble et honnête des merveilleuses chansons de ma sœur.

Réponse de Dolly :

– Stella est une grande chnateuse et un grand songwriter. Cela fait autant de raisons pour que je sois fière qu'elle ait décidé d'enregistrer un album de mes chansons. Elle a été là dès les débuts de ma carrière, elle m'a toujours soutenue et encouragée dans l'écriture de mes chansons. J'admire et je respecte la relecture qu'elle en a fait. Elle reste fidèle à leur esprit d'origine et, en même temps, elle a su les faire siennes.

Il faut dire que Stella a fait de bons choix : de Mountain Songbird à I Will Always Love You en passant par Jolene, In The Good Old Days, Coat of Many Colors, etc.

Il était difficile pour Stella de trouver sa place – et sa place dans la country – quand on est la sœur de quelqu'un comme Dolly, vedette absolue et, répétons-le, iconique. Elle y est parvenue. Chanteuse, actrice, songwriter, écrivain, producteur, il ne lui manque rien.

Avant cet hommage à Dolly, elle avait sorti un album de covers rockabilly, Last Train To Memphis et, au début de l'année, Buried Treasures, une compilation de chansons inédites écrites par elle ou co-écrites avec ses frères, Randy et Floyd Parton. On lui doit aussi un livre passionnant de souvenirs, Tell It Sister, Tell It. Et puis des livres de cuisine dont, récemment, State Fairs & Church Bazaars, plein de bonnes recettes sudistes.

A 24 ans, elle avait sorti un premier album, I Want To Hold You (In My Dreams Tonight), qui connut un grand succès. Elle a tourné – et la liste n'est pas exhaustive – avec Chet Atkins, George Jones, Hank Williams Jr., Ronnie Milsap, Merle Haggard, Juan Rivers, Johnny Cash, Rebba McIntire, les Judds, Kitty Wells, Loretta Lynn, Kenny Rogers, Tammy Wynette, etc.

On l'a vue sur scène à Broadway notamment dans The Best Little Whorehouse in Texas, Seven Brides For Seven Brothers, Gentlemen Prefer Blondes, Pump Boys & Dinettes, au cinéma aux côtés de Gena Rowlands et Louis Gosset Jr., à la télé dans Dukes of Hazzard, etc.

Dans la famille Parton, je demande une des sœurs. Stella ? Bonne pioche !

Alain Sanders