Le 28 mai dernier, pour la cinquième année consécutive – et c’est déjà la belle âge – le Lions Club de Sanary-sur-Mer organisait, dans le cadre prestigieux du théâtre Galli, sa soirée country annuelle au profit des enfants handicapés. La cuvée 2010, avec Rose Alleyson et le groupe Bus Stop, avait été un grand succès. Rebelote en cette année 2011 et succès renouvelé grâce au dévouement, à la gentillesse et à l’efficacité de Patrick Lacoste et de Claude Vallée. Ces deux « lions », fans de country, seraient capables de faire bouger les montagnes.

Cette année encore, le concert a été présenté et animé par Alain Sanders qui s’est appliqué, avec force anecdotes et exemples choisis et parfois croustillants, à faire entrer un public de plusieurs centaines de néophytes dans un univers musical exceptionnel.

Il a eu la tâche facilitée par des spectateurs vite conquis et qui sont immédiatement entrés dans le jeu et dans le rythme. A l’issue de ce concert de plus de deux heures, Alain Sanders ne cachait pas son bonheur : « Pour moi, il n’y a rien de plus gratifiant qu’un tel public, jamais blasé, prêt à s’enthousiasmer, sensible à la passion des artistes venus donner tout ce qu’ils ont dans le ventre. Quant aux artistes, bien souvent confrontés à des publics de danseurs plus intéressés par leur nombril que par ce qui se passe sur scène, ils reçoivent comme un magnifique cadeau ce respect et cet hommage à leur prestation. »

A l’affiche de cette année, des pointures : Kevin Buckley et son Yee-Haw Band et les Honky Tonk Farmers.

Kevin Bucley, originaire de Normandie, c’est tout ce qu’on aime. Un look à la Buddy Holly (un Buddy Holly qui serait resté fidèle à la country de ses débuts), épaulé par un groupe de musiciens (en anglais : a band qu’on a souvent envie de traduire par : une bande) talentueux : Eric Michel (lead guitar), Emmanuel Bertrand (multi-intrumentiste de génie), Manuel Decocq (virtuose du violon), Nicolas Herbert (drums), Rémy Zanchetta (basse). Ils ont assuré le show. Et ils nous ont pris le cœur en interprétant un morceau dédié aux soldats français tombés en Afghanistan.

En seconde partie, les sept gaillards des Honky Tonk Farmers. Originaires de Suisse, ils ont mis le feu au lac et au-delà ! Ils ont littéralement scotché le public du théâtre Galli ces country boys qui sont parmi les tout premiers de la scène country européenne. S’il fallait des ambassadeurs pour magnifier la country dans des zones où elle est peu ou mal connue, les voilà ! Leur énergie, leur sens de la scène, leur professionnalisme ont fait se lever plusieurs fois les spectateurs emportés par cette déferlante. A Sanary, les Lions et leurs amis ont rugi de plaisir. Et Claude (toujours un peu inquiet) comme Patrick (toujours raisonnablement confiant) ont bien mérité une fois de plus de la cause country.

Rendez-vous, l’an prochain, le 25 mai, même lieu, même heure. Avec notamment au programme le chanteur américain David Waddell. Si Dieu veut et si la rivière ne déborde pas, nous répondrons : « Présent ! », bien sûr.