En ce jour de 1983 où, dans son bus de tournée, Lee Greenwood écrivit God Bless The USA, il n’imaginait pas que cette chanson allait devenir le morceau patriotique le plus emblématique du siècle dernier et – plus que jamais – celui du siècle que nous vivons.

Fils d’un vétéran de la Seconde Guerre mondiale, l’amour de son pays chevillé au corps, Lee Greenwood a depuis écrit deux livres dans l’esprit même de la chanson : God Bless The USA : Biography Of A Song (1993) et Does God Still Bless The USA : A Plea ForA Better America (2012).

Il vient de publier, à l’intention des plus jeunes, Proud To Be An American. Il y explique son cheminement :

– Le fait d’avoir grandi dans la ferme de mes grands-parents en Californie m’a fait prendre conscience des gens qui travaillaient dur, mais gagnaient peu. Mes grands-parents ont perdu leur ferme après des décisions gouvernementales les empêchant d’acquérir des terres plus rentables. Mais ils ne sont pas posé la question de comprendre le pourquoi du comment. Ils ont relevé leurs manches et se sont lancés dans autre chose. Ils pensaient qu’il importait peu de rencontrer des difficultés, l’essentiel étant de rester libre. L’Amérique est encore le plus grand pays du monde. Quand vous lirez à vos enfants ou petits-enfants les paroles de ma chanson dans mon nouveau livre, j’ai l’espoir que les jeunes et les moins jeunes se sentiront terriblement fiers d’être citoyens des Etats-Unis ’Amérique.

Lee Greenwood continue, par ailleurs, d’être l’ambassadeur très actif de l’association Help A Hero qui vient en aide aux soldats blessés dans la guerre contre la terreur islamiste.

Au cours de sa – déjà – longue carrière de chanteur country, Lee (que nous avons eu le bonheur d’applaudir au Grand Ole Opry à l’occasion d’un Memorial Day) a reçu de nombreux CMA et ACM Awards, un Grammy de Top Male Vocal Performance (en 1985), etc.

Il a enregistré 22 albums studio, plusieurs albums de compils, a eu sept numéros 1 avec des morceaux comme Ring On Her Finger, Dixie Roads, Time On Her Hands, Somebody’s Gonna Love You, etc.

God Bless The USA a été classé au Top Five des charts country singles en 1991, 2001 et 2003. Du jamais vu !

Apportant un soutien inconditionnel à l’US Army, il a participé à plus d’une trentaine de tournées sur les théâtres d’opérations extérieures. Il a été décoré de la Congressional Medal Of Honor. Marié à Kimberly, une ancienne Miss Tennessee, il deux fils et vit à Nashville.

Parmi ses nombreux albums, outre un Best Of Lee Greenwood, je vous recommande Lee Greenwood A Perfect 10. Avec dix grandes dames de la country :

Looking At A Sure Thing (avec Carol Chase)
Hopelessly Hours (avec Suzy Bogguss)
I’m Not Missing Anything (avec Karen Staley)
We’re Both To Blame (avec Tanya tucker)
If You Don’t Know Me By Now (avec Donna McElroy)
I’d Give Anything (avec Barbara Mandrell)
The Will To Love (avec Wild Rose)
From Now On (avec Lacy J. Dalton)
It Wasn’t Love Before (avec Marie Osmond)
You’re Not Alone (avec Cee Cee Chapman).

Alain Sanders