Est-il besoin de rappeler, à ceux qui aiment (et quand je dis qu’ils « aiment », c’est faible) Elvis Presley, qui est Jean-Marie Pouzenc ? Non. Mais faisons-le pour les autres, les p’tits jeunes et les newcomers. Pouzenc est le président de l’association Elvis My Happiness, le deuxième fan-club au monde du King. Avec à Paris une boutique qui lui est entièrement consacrée (au sens religieux du terme). Son adresse : 9, rue Notre-Dame-des-Victoires, 75002 Paris.

Outre des centaines d’articles très étayés et des livrets (pour Sony Music et Universal notamment), Jean-Marie Pouzenc est l’auteur d’ouvrages incontournables sur le sujet (même si un King n’est pas un sujet) : Elvis à Paris (350 photos pour évoquer ses trois séjours dans la capitale en 1959 et 1960) ; La Discographie française d’Elvis Presley (une somme, l’œuvre d’un bénédictin) ; 50 ans avec Elvis. La vraie biographie du King (et ce n’est pas une pub mensongère).

Avec Le Jour où Elvis a chanté à Paris, Pouzenc s’essaie au roman. Encore que… Mais, on le sait, Elvis n’est hélas jamais venu chanter à Paris, bien qu’il ait effectivement planifié une tournée des capitales européennes (plus le Japon et l’Australie). Une tournée qui avortera. Pour plusieurs raisons. Mais d’abord parce que le colonel Parker ne la voyait pas d’un bon œil lui qui, pour une sombre affaire sordide dans sa Hollande natale, ne voulait pas sortir des Etats-Unis. De peur de ne plus pouvoir y rentrer.

Un roman, ai-je dit. Si on veut. Car tout ce que raconte Pouzenc, et d’abord la fièvre qui s’empara en France des fidèles dans l’attente de leur « dieu », ne relève pas de sa seule imagination. Mais d’une connaissance intime – et à quelques égards unique – de tout ce qui touche à Presley. Et on aime particulièrement qu’il allume ici et là ceux qui, naguère, essayèrent de toucher à Presley.

Tout commence le jour où le magazine Pop Music annonce à ses lecteurs que des contacts ont été pris pour faire venir à Paris, dont il conservé d’excellents souvenirs (et de tous ordres…), Elvis. A partir de là, Pouzenc, avec une diabolique habilité, nous fait voyager de Paris, où la ferveur est à son comble, aux Etats-Unis dans l’intimité du King.

L’ensemble est tellement bien ficelé qu’on se laisse embobiner. Et quand l’auteur nous raconte, comme si l’événement avait vraiment eu lieu, le concert d’Elvis dans la fournaise du tout jeune Parc des Princes, on est tout près d’y croire. Au point de se maudire d’avoir raté ça ! Elvis à Paris, chantant l’American Trilogy avec des drapeaux américains et sudistes s’élevant au-dessus des têtes et on n’y était pas !

Le Jour où Elvis a chanté à Paris n’est pas un livre de « plus » sur Elvis. C’est un livre différent. Quelque chose qui ressemble à l’amour.

Le récit se déroule sur dix-huit mois (en 1971, 1972) de la vie d’Elvis. Et tout est vrai : la chronologie, les protagonistes, les anecdotes, les événements, la folle espérance. Il n’y a pas eu ce jour où Elvis a chanté à Paris. N’empêche… Grâce à Jean-Marie Pouzenc, on se prend pourtant à rêver.

Alain Sanders

Editions Didier Carpentier, 27, rue d’Aumale, 75009 Paris
Editions@editions-carpentier.fr